24V malý elektrický dúchadlo

Elektrický motor je elektrický stroj, ktorý premieňa elektrickú energiu na mechanickú energiu. Väčšina elektromotorov funguje prostredníctvom interakcie medzi magnetickým poľom motora a elektrickým prúdom vo vinutí drôtu, aby sa vytvorila sila vo forme krútiaceho momentu aplikovaného na hriadeľ motora. Elektromotory môžu byť napájané zdrojmi jednosmerného prúdu (DC), napríklad z batérií alebo usmerňovačov, alebo zdrojmi striedavého prúdu (AC), ako je elektrická sieť, invertory alebo elektrické generátory. Elektrický generátor je mechanicky identický s elektromotorom, ale pracuje s obráteným tokom energie a premieňa mechanickú energiu na elektrickú energiu.

Elektromotory možno klasifikovať podľa kritérií, ako je typ zdroja energie, vnútorná konštrukcia, aplikácia a typ pohybu. Okrem typov striedavého a jednosmerného prúdu môžu byť motory kefové alebo bezkartáčové, môžu mať rôznu fázu (pozri jednofázové, dvojfázové alebo trojfázové) a môžu byť chladené vzduchom alebo kvapalinou. Univerzálne motory so štandardnými rozmermi a charakteristikami poskytujú pohodlnú mechanickú silu pre priemyselné použitie. Najväčšie elektromotory sa používajú na pohon lodí, kompresiu potrubí a prečerpávacie aplikácie s výkonom dosahujúcim 100 megawattov. Elektromotory sa nachádzajú v priemyselných ventilátoroch, dúchadlách a čerpadlách, obrábacích strojoch, domácich spotrebičoch, elektrickom náradí a diskových jednotkách. Malé motory možno nájsť v elektrických hodinkách. V určitých aplikáciách, ako napríklad pri regeneratívnom brzdení s trakčnými motormi, môžu byť elektromotory použité v opačnom smere ako generátory na rekuperáciu energie, ktorá by sa inak mohla stratiť ako teplo a trenie.

Elektromotory vytvárajú lineárnu alebo rotačnú silu (krútiaci moment) určenú na pohon nejakého vonkajšieho mechanizmu, ako je ventilátor alebo výťah. Elektromotor je vo všeobecnosti navrhnutý na nepretržité otáčanie alebo na lineárny pohyb na značnú vzdialenosť v porovnaní s jeho veľkosťou. Magnetické solenoidy sú tiež prevodníky, ktoré premieňajú elektrickú energiu na mechanický pohyb, ale môžu produkovať pohyb len na obmedzenú vzdialenosť.

Elektromotory sú oveľa efektívnejšie ako ostatné motory používané v priemysle a doprave, spaľovacie motory (ICE); elektromotory sú zvyčajne účinné nad 95 %, zatiaľ čo ICE sú výrazne pod 50 %. Sú tiež ľahké, fyzicky menšie, sú mechanicky jednoduchšie a lacnejšie na stavbu, dokážu poskytnúť okamžitý a konzistentný krútiaci moment pri akejkoľvek rýchlosti, môžu bežať na elektrinu vyrobenú z obnoviteľných zdrojov a nevypúšťajú uhlík do atmosféry. Z týchto dôvodov elektromotory nahrádzajú vnútorné spaľovanie v doprave a priemysle, hoci ich použitie vo vozidlách je v súčasnosti obmedzené vysokými nákladmi a hmotnosťou batérií, ktoré môžu poskytnúť dostatočný dojazd medzi jednotlivými nabitiami.